L’épargne solidaire prend origine dans la constitution des groupes solidaires par des populations à faibles revenus qui acceptent de se cautionner mutuellement pour obtenir un crédit. L’argent à épargner  sur une période régulière provient des activités génératrices des revenus effectuées par les membres de ces groupes. Les crédits sont obtenus dans le groupe et à partir d’un compte du groupe solidaire.